La Salud Ocupacional
Se dice que la salud ocupacional es la disciplina encargada de promover y mantener literalmente el mas alto grado de bienestar físico, mental y social de los trabajadores en todas las ocupaciones, evitando en todo sentido el desmejoramiento de la salud causado por las condiciones de trabajo, protegiendo a los trabajadores en sus empresas de los riesgos resultantes de los agentes nocivos, ubicando y manteniendo a los trabajadores de manera adecuada en todas sus aptitudes fisiológicas y psicológicas. Todo esto se consigue cuando se logra adaptar el trabajo al hombre y cada hombre a su trabajo.
Básicamente en el siguiente diagrama se logra determinar que lugar ocupa la Salud Ocupacional en un Sistema de Gestión en Seguridad y Salud ocupacional.
PREVENCIÓN DE FACTORES DE RIESGO OCUPACIONALES
Es
el reconocimiento pormenorizado de los factores de riesgo a que están expuestos
los distintos grupos de trabajadores en una empresa específica, determinando en
éste los efectos que pueden ocasionar a la salud de los trabajadores y la
estructura organización y productiva de la empresa.
CARACTERÍSTICAS
FACTORES DE RIESGO LABORAL Y SU INCIDENCIA SOBRE LA SALUD
A continuación vamos a definir una serie de
términos que nos van a permitir diferenciar los conceptos de condición de
trabajo, factor de riesgo, riesgo y daño.
Características del trabajo que pueden
tener una influencia significativa en la generación de riesgos para la salud y
seguridad de los trabajadores. Incluyen:
Locales, instalaciones, equipos, útiles y
métodos de producción
Agentes físicos, químicos y biológicos
presentes en el ambiente de trabajo, naturaleza y concentración Otras características de carácter
psicológico y social incluyendo los relativos a organización.
Es decir, por condiciones de trabajo no
sólo debemos entender los factores de naturaleza física, química, biológica o
técnica, sino que pueden existir en el puesto de trabajo, sino que también
deberán considerarse aquellos otros factores de carácter psicológico y social
que pueden afectar a la salud del trabajador.
De estas condiciones de trabajo se derivan
una serie de riesgos laborales que pueden afectar a la salud de los
trabajadores:
Enfermedades, patologías o lesiones
sufridas con motivo u ocasión del trabajo.
Posibilidad de que un trabajador sufra un
determinado daño derivado del trabajo. Para calificar un riesgo desde el punto
de vista de la gravedad, se valorarán conjuntamente la probabilidad de que se
produzca el daño y la severidad del mismo.
Elemento que, estando presente en las
condiciones de trabajo, puede desencadenar una disminución en el nivel de salud
del trabajador. Estos elementos pueden actuar por sí mismos en combinación con
otros.
Debe quedar claro que lo que existe visible
o no en el puesto de trabajo son factores
de riesgo o condiciones de
trabajo, que puede dar lugar a undaño en la salud del trabajador, siendo el riesgo la posibilidad de que a partir de ese
factor de riesgo se produzca el daño.
De acuerdo a lo expuesto y en especial
teniendo en cuenta la definición de condición de trabajo contenida en el
artículo 4 de la LPRL, podemos clasificar los factores de riesgo laboral en
cuatro grandes grupos:
Factores materiales o mecánicos
Factores medioambientales
Factores derivados de la carga de trabajo
Factores psicosociales derivados de la
organización del trabajo
Elementos, factores o condiciones
materiales presentes en el puesto de trabajo y que pueden dar lugar a accidentes de trabajo, que
influyen en la accidentabilidad:
pasillos y superficies de tránsito
elementos móviles, cortantes, punzantes,
etc., de máquinas
herramientas
instalaciones eléctricas
aparatos y equipos de elevación,
manipulación y transporte de cargas, etc.
Existe un riesgo intrínseco a los
materiales, máquinas y herramientas: pueden ser muy pesadas o de mucho volumen,
las superficies pueden ser cortantes e irregulares, la complejidad de máquinas
y herramientas puede hacer muy difícil su manejo. También influyen las
características de máquinas y herramientas y las formas de energía que
utilizan. Los pisos húmedos, resbalosos y/o en mal estado, falta de elementos
de protección personal y de maquinaria segura o en buen estado, son factores de
riesgo que generan gran cantidad de accidentes. Las lesiones originadas por
exposición a estos factores de riesgo se suelen calificar como accidentes de
trabajo: heridas, cortes, contusiones, traumatismos, lesiones oculares,
esguinces, lesiones por contacto con la corriente eléctrica (asfixia, paro
respiratorio, fibrilación ventricular), etc
Del estudio y conocimiento de estos
factores de riesgo se encarga la SEGURIDAD
DEL TRABAJO, técnica de prevención de los accidentes de trabajo.
Se incluyen en este grupo los contaminantes
o agentes de tipo físico, químico y biológico presentes en el ambiente de
trabajo y que pueden dar lugar a accidentes de trabajo, pero fundamentalmente
son origen de enfermedades
profesionales (caracterizadas
por un tiempo de latencia entre que el trabajador empieza a exponerse al agente
y la aparición de la patología). Dentro de ellos tenemos: contaminantes
químicos, físicos y biológicos
Contaminantes químicos: materias inertes presentes en el ambiente laboral en forma de
gases, vapores, nieblas, aerosoles, humos, polvos, etc con diferentes efectos:
corrosivos (destruyen los tejidos sobre los que actúa), Irritantes (Irritan la
piel y mucosas en contacto), Neumoconióticos (producen alteración pulmonar),
Asfixiantes (producen desplazamiento del oxígeno), Anestésicos y narcóticos
(producen depresión del Sistema Nervioso Central), Cancerígenos, mutágenos y
teratógenos (producen cáncer, modificaciones hereditarias y malformaciones del
feto), Sistémicos (producen alteración en determinados sistemas), productores
de dermatosis
Los más conocidos de estos efectos son los
agudos, no obstante no son los más frecuentes en el ámbito laboral: las
intoxicaciones agudas tienen una incidencia muy baja (del 1% de todas las
intoxicaciones que se dan en el ámbito laboral). Lo más frecuente en el ámbito
laboral son las intoxicaciones crónicas, calificadas como enfermedad
profesional (supone la 3º causa de Enfermedad Profesional después de las
patologías osteomusculares y las dermatosis).
como
niveles de ruido excesivo causante de sordera profesional, radiaciones
ionizantes (rayos X, rayos gamma) dando lugar a quemaduras, hemorragias,
cánceres y radiaciones no ionizantes (UV, IR, MW, etc) causantes de patologías
como conjuntivitis, cataratas, inflamación de la córnea, etc., vibraciones,
iluminación, condiciones termohigrométricas, presión atmosférica, etc.
Contaminantes biológicos: seres vivos que pueden encontrarse en ciertas actividades
laborales causantes de patologías, como bacterias (tetanos, brucelosis,
tuberculosis), Parásitos (paludismo, toxoplasmosis), Virus (hepatitis, rabia),
Hongos (pie de atleta). También estos con efectos agudos (infecciones
accidentales), crónicos (cáncer, alteraciones orgánicas) e incluso diferidos
(virus que se introducen en el genoma celular).
Del estudio y conocimiento de estos
factores se encarga la HIGIENE
DEL TRABAJO: técnica de
prevención de enfermedades profesionales.
Hace referencia a las exigencias tanto físicas
como mentales que el trabajo impone al individuo: esfuerzos físicos, posturas,
nivel de atención, responsabilidad, etc. La carga de trabajo como factor de
riesgo se va a estudiar por tanto bajo dos aspectos: la demanda de esfuerzo
físico y las demandas mentales o psicológicas del trabajo. Como factores de
riesgo, ambos pueden dar lugar a fatiga mental o física. La demanda física de
la tarea es origen de problemas músculo-esqueléticos que se producen por una
combinación de posturas, movimientos y fuerzas en la realización del trabajo,
pudiendo dar lugar también a enfermedades profesionales osteomusculares por
posturas forzadas y movimientos repetitivos en el trabajo. La fatiga mental se
manifiesta con síntomas de irritabilidad, falta de energía y voluntad para
trabajar, depresión, etc acompañado de fuertes dolores de cabeza, mareos,
insomnio, problemas digestivos. Cuando estos factores producen fatiga y
malestares in específicos, aumentan además el riesgo de accidentes.
Del estudio y conocimiento de estos factores
de riesgo se encarga la ERGONOMÍA ciencia o técnica de carácter multidisciplinario que estudia la adaptación de las condiciones de trabajo al
hombre.
Derivados de la organización del trabajo y
relacionados con la estructura empresarial: jornada, horario, estilo de mando,
comunicación, participación, relaciones jerárquicas, relaciones
interpersonales, política de salarios promoción y ascensos, etc. Se consideran:
Factores de organización temporal: jornada
y ritmo de trabajo, trabajo a turnos o nocturno, etc.
Factores dependientes de la tarea:
automatización, comunicación y relaciones, complejidad, monotonía,
minuciosidad, identificación con la tarea, iniciativa
Factores dependientes de la organización
empresarial: estatus, estilo de mando, posibilidad de promoción, etc.
Factores de la organización del trabajo
pueden ser determinantes del daño a la salud. Una jornada extensa (o un ritmo
acelerado) puede resultar en fatiga del trabajador que se ve así expuesto a una
mayor probabilidad de accidentarse. Los excesivos niveles de supervisión y
vigilancia pueden terminar por des concentrar al trabajador de su tarea. Otro
factor importante es la claridad de las órdenes de trabajo y la coherencia
entre los distintos niveles de mando.
El horario en que se desarrolla la jornada
influye también en las capacidades de respuesta a eventos imprevistos y de
tolerancia a agentes nocivos. De las relaciones de trabajo, un factor
determinante puede ser la forma y el nivel de salarios. Los bajos salarios, además
de producir descontento y poca adhesión al trabajo (lo que lleva a descuidar
las normas), inducen al trabajador a prolongar su jornada en horas extra que
resultan en fatiga y menor capacidad de responder a eventualidades
Los factores psicosociales, además de
síndromes como el "burnout" u otras enfermedades derivadas de
situaciones conflictivas en el trabajo como el acoso laboral o "moobing" originan generalmente problemas de
insatisfacción, estrés, in adaptación, etc, Algunas manifestaciones incluyen insomnio, fatiga, trastornos digestivos y cardiovasculares, problemas psicológicos, etc. motivados por el tipo de jornada laboral (a turno, nocturnos),
Fatiga mental como consecuencia de la automatización, falta de comunicación,
introducción de nuevas tecnologías o nuevas formas de organización del trabajo.
De su estudio se ocupa la PSICOLOGÍA DEL TRABAJO Técnica de prevención de
los problemas psicosociales derivados del trabajo
Es importante tener en cuenta que los
factores de riesgo nunca se presentan aisladamente, sino que interactúan unos
con otros. De hecho cuando se produce una alteración en la salud de los
trabajadores, la mayoría de las veces es consecuencia de un conjunto de
factores, no pudiéndose atribuir a una sola causa.
